Boston'da qish edi. Charlz daryosi muzlab qotgan edi. Zachary Kelso bolg'a ko'tarib, muzni yorib, daryo tubidan qurt tutmoqchi bo'ldi. Maqsad: neyrologiyani yarim asrdan ko'proq vaqt davomida qiynab kelgan sirni hal qilish. 1960-yillarda bir olim chuvalchanglarni o'qita olganini va bu xotirani kannibalizm orqali bir qurtdan ikkinchisiga o'tkazish mumkinligini isbotlagan edi. Hozir esa hech kim buni takrorlaya olmaydi. Nima bo'ldi?

Planaria: oddiy, ammo g'alati mavjudot

Planaria — o'q boshli yassi chuvalchanglar bo'lib, ular ikki tomonlama simmetriyaga ega miya va asab tizimi bo'lgan eng oddiy mavjudotlar qatorida turadi. Laboratoriyalarda keng qo'llaniladigan bu model organizmlar odatda biologik ta'minot kompaniyalaridan buyurtma qilinadi. Ammo Gershman Kelso'ni muzlagan Charlz daryosiga yovvoyi qurt tutgani yubordi — chunki buyurtma qilinganlar tajriba uchun mos kelmagan edi.

Planarianing eng hayratlanarli xususiyati — regeneratsiya qobiliyati. Agar planarianing ikki bo'lagiga bo'lsangiz, ikkalasi ham yangi qurtga aylanadi — dumi yangi bosh o'stiradi, boshi esa yangi dum. Original qurtning 1/279 qismiga teng bo'lak haftalar ichida to'liq voyaga yetgan qurtga aylanishi mumkin. Qadimgi bir naturalist ta'biri bilan aytganda, planarialar "pichoq tig'i oldida amalda o'lmas" mavjudotlar.

McConnell va qurtlarni o'qitish

1950-yillarning boshida Texos universiteti psixologiya aspiranti Jeyms McConnell qiziqarli savol berdi: neyronlarga ega eng oddiy mavjudotlardan biri bo'lgan planaria o'rganishi mumkinmi? U qurtlarni Pavlovning itlariga o'xshash klassik shartlash usulida o'qitdi: yorqin chiroq paytida qurtlarni elektr toki bilan ta'sirlantirdi. Ma'lum vaqt o'tgach, qurtlar chiroqni tokka bog'lab, faqat chiroq yonganida tanalarini burishtiradigan bo'ldi. Voila — qurt o'rganishi!

Ammo McConnell bu bilan cheklanmadi. Michigan universitetida yosh professor sifatida u o'qitilgan planarialarning boshlarini kesib tashladi. Boshdan regeneratsiya bo'lgan qurtlar xotirani saqlab qoldi — bu kutilgan edi, chunki ibtidoiy miya saqlanib qolgan. Ammo hayratlanarli narsa boshsiz dumdan regeneratsiya bo'lgan qurtlar ham xotirani saqlab qoldi. Bu shuni anglatardi: qurtlarning xotirasi faqat miyada emas, butun tana bo'ylab saqlanarkan. McConnell keyinchalik yozgan edi: "Xotira butun hayvon tanasiga "joylashtirilgandek" ko'rinardi."

Kannibalizm orqali xotira o'tkazish

Qo'zg'algan McConnell tajribalarni yanada oldinga olib bordi. U qurtlarni tobora kichikroq bo'laklarga kesdi — har safar regeneratsiya bo'lgan bo'laklar xotirani saqlab qoldi. O'qitilgan qurtlarning boshlarini o'qitilmagan dumlariga tikib qo'ydi — ammo ular uzilaverib tushib ketdi. Nihoyat, o'qitilgan qurtlarni maydalab, shu pulpani boshqa qurtlarga in'ektsiya qildi. Eng so'nggi va eng sensatsion qadam esa — ba'zi planarialar kannibal ekanligini eslab, o'qitilgan qurt pulpasini birodarlariga yeydirdi.

Natija hayratlanarli edi: "kannibal" qurtlar keyingi sinovlarda chiroqqa javob berish ko'nikmalarini darhol egalladi — go'yo ular o'rganmayapti, balki eslayapti. 1950-yillarda DNK spiralining kashfiyoti oqsil va nuklein kislotalarda qanchalik ko'p ma'lumot saqlanishini ko'rsatgan edi. Xotiraning kimyoviy asosga ega bo'lishi mumkinligi ko'p olimga mantiqiy tuyuldi. McConnell qatʼiy ishondi: xotira RNA tuzilmasida kodlangan va qurtdan qurtga o'tkazilishi mumkin. "Bu yerda metafora go'shtga aylandi" — deb yozgan jurnalist Artur Koestler McConnell ishini maqtab.

Shov-shuv va tanqidlar

McConnell mediaga murojaat qilishni yaxshi bilardi — olimga aylanishidan avval radio sohasida ishlagan. Time va Esquire kabi jurnallarda u "pianino darsini keltiradigan tabletkalar" va "professor burgerlari" haqida gapirdi. O'qitilgan qurtlarini Steve Allen shouga olib chiqdi va o'zini "McCannibal" deb atadi. O'quvchilar maktab fan yarmarkalari uchun maslahat so'rab unga maktub yoza boshladilar. U barcha tadqiqotlarini o'zi chiqargan "The Worm Runner's Digest" — "Qurt yetishtiruvchilar kundaligi" nomli jurnalda e'lon qildi. Jurnal "Mad Magazine va jiddiy ilmiy jurnalning birikmasi" edi — Gershman ta'biri bilan. O'z davrida dunyoda 2500 ga yaqin obunachisi bor edi.

Ammo 1960-yillarning o'rtasida muammolar boshlandi. Replikatsiya natijalari nomuvofiq chiqdi. 1965-yilda Nobel mukofoti sovrindori biokim Melvin Kalvin McConnell'ning tajribasini takrorlashga urindi — va muvaffaqiyatsiz chiqdi, hatto McConnell'ning sobiq yordamchilari va bir xil qurilma bilan ham. Bu yuqori darajadagi nashr achchiq bahs keltirib chiqardi. 1970-yillarga kelib planaria xotira modasi o'tdi. Olimlar kalamushlar, mushuklar, oltin baliqlar va hatto mantislarga o'tdi. McConnell 1971-yilda laboratoriyasini yopdi. 1985-yilda Unabomber tomonidan pochta portlashi qurboni bo'ldi — eshitishini muvaqqat yo'qotdi. 1990-yilda vafot etdi.

Yarim asr o'tgach: sirni hal qilish urinishi

Harvard universiteti neyrologi Sam Gershman xotiraning molekulyar darajada qanday ishlashini o'rganadi. U McConnell ishiga to'xtalib o'tgani va laboratoriyasi bu g'alati qurt tajribalarini qayta takrorlashga urinayotganini tasodifan eslatdi. Gershman uchun bu savolni hal qilmasdan bo'lmasdi: agar xotira RNA da kodlansa va o'tkazilishi mumkin bo'lsa — bu xotiraning molekulyar asosi haqida katta bilim eshiklarini ochadigan savol edi.

2025-yil bahorda Gershman va uning postdoki Meddi Snyder McConnell'ning talabasi Alen Jakobson'ning eng qat'iy tajriba protokolini harfma-harf bajarishga kirishdi. Natija: hech nima. Qurtlar o'rganmadi. Chiroqqa javob bermadi. Ular boshqa qurt laboratoriyalari bilan gaplashdi. Turli stimullar sinab ko'rildi. Harvard fan muzeyiga borib, o'tgan asrning o'rta qismida ishlatiladigan "induktorium" — elektr tok qurilmasini ko'zdan kechirdi. Heч narsa yordamchi bo'lmadi.

Kelso McConnell'ning hali tirik sobiq hamkorlarini izlab topdi — Daniel Kimble va uning xotini Reeva, ikkalasi ham 90 yoshdan oshgan, Oregen shtatida yashashar edi. Ular 1960-yillarda McConnell'ning tajribalarining katta qismini o'zlari bajargan, va "The Worm Runner's Digest"ning butun bosma arxivini bir qutida uylarida saqlashgan edi. Kelso va Snyder Oregen'ga uchib borib, ikki kun davomida uy pishirilgan pechene va choy icha-icha Kimblelardan hamma narsani o'rganishga harakat qildi. Arxivni qo'lda skanerlashdi, yaqin oqimlardan qurt tutishdi. Ammo hech narsa o'zgarmadi — Kimblelar o'z tajribalarining muvaffaqiyatiga to'liq ishonch bilan qoldi, hozirgi qurtlar esa o'rganishdan qat'iy bosh tortdi.

Nima uchun hozir qurtlar o'rganmaydi?

Snyder bir tushuntirish beradi: McConnell, Kimblelar va boshqa "qurt yugurdirgichlar" qurtlarning xatti-harakatini baholashda izchil bo'lmagan va oddiy "burilish"ni "burishish" deb noto'g'ri talqin qilgan bo'lishi mumkin. Har bir olim o'z davri mahsuli — moliyaviy bosim, ijtimoiy sharoitlar va o'ta karizmatik rahbar ta'sirida fikr yuritadi. Bu esa Snyderni o'zining ham noto'g'ri taxminlari borligini chuqur o'ylashga majbur qildi.

Boshqa imkoniyat: planarialar o'tgan 60 yil ichida ifloslantirish yoki genetik drift tufayli o'zgangan bo'lishi mumkin. Gershman bunga ishonmaydi: "Millionlab yillik planaria evolyutsiyasida bir guruh tadqiqotchilar aynan shu hodisa sodir bo'lgan vaqtda o'rganish boshlanib, keyin bizning davrga kelib to'xtadi deyish... bu qanchalik ehtimolki?"

Evolyutsion nuqtai nazardan esa Snyder'ning mulohazasi qiziqarli: "Biz assotsiatsiyalarni o'rganishimizning sababi — xavfni bashorat qilish va undan qochish. Ammo planarialar xavf bilan boshqacha munosabatda. Ularning regeneratsiya fiziologiyasi ularni to'mtoq travmadan himoya qiladi — ikki bo'lakka bo'linsa, shunchaki qayta o'sadi. Bunday mavjudotga xotira nima uchun kerak?"

McConnell haq bo'lgan bo'lishi mumkin — lekin noto'g'ri qurtda

Planaria esa tupikning o'zi bo'lib chiqishi mumkin. Ammo boshqa organizmlarda xotira o'tkazish tajribalari qayta ilmiy modaga kirmoqda — va ular ishlayapti. 2018-yilda UCLA neyroloji David Glanzman dengiz shillig'i Aplysia californica da xotirani muvaffaqiyatli ko'chirdi: shokka sezgirlikni bir shilliqdан boshqasiga genetik material in'ektsiyasi orqali o'tkazdi — bu xotiraning bir qismi RNA da saqlanishini ko'rsatdi. Bu aynan McConnell'ning da'vosi edi.

2021-yilda Princeton universiteti genetigi Koleen Merfi Caenorhabditis elegans — 302 neyrondan iborat mikroskopik dumaloq qurt — kasallikni keltirib chiqaruvchi bakteriyani yeyish orqali yoki hatto o'sha bakteriyani o'rgangan qurtlarning pulpasida suzish orqali o'rganishini aniqladi. Ular "Cer1" deb ataladigan retrotranspozonni — sakrovchi genetik material bo'lagini — topdi, u individlar o'rtasida "xotira tashuvchi" vazifasini o'taydi. Hindiston ilm instituti tadqiqotchilari esa o'qitilgan C. elegans qurtlari o'qitilmagan hamkorlariga o'rganishni ekstrahujayrali vesikula — genetik ma'lumot tutgan kichik lipid zarrachalar orqali uzatishini ko'rsatdi.

Bu tadqiqotchilarning hech biri McConnell kadar shov-shuvli emas. Ammo ularning ishlari McConnell qurt xotirasi haqida haq bo'lishi mumkinligini ko'rsatadi. U shunchaki noto'g'ri qurt turini tanladi — va nomuvofiq dalillarga qaramay shu yo'ldan qaytmadi. Natijada obro'sini yo'qotdi. Ammo uning jasorati boshqa noodatiy olimni qiziqtirdi.

Keyingi qadam

Harvard'da Gershman e'tiborini sirli planariadan yanada o'rganilgan C. elegans ga qaratmoqda. U regeneratsiya qilmaydi, lekin o'rganishi barqaror tarzda isbotlangan. Yangi tajribalar davom etmoqda. Gershman ehtiyotkorlik bilan optimistik: "Faqat yana bir quyon iniga tushmayapmizmi, deb umid qilaman. Lekin qurt iniga tushish — bu aniq."

McConnell'ning g'alati, ko'pincha kulgi uyg'otadigan tadqiqotlari bir savol qoldirdi: xotira nima? U miyada bekinganmi, yokida tananing boshqa joylarida ham yashay oladimi? Javob hali to'liq topilmagan. Ammo savolning o'zi — qurt inidek chuqur va murakkab.